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Qué es el GPS y cómo funciona
El GPS (Global Positioning System) o Sistema de Posicionamiento Global es un sistema compuesto por una red de 24 satélites situados en una órbita a unos 20.000 Km . de la Tierra. Esta red de satélites se denomina NAVSTAR, es propiedad del Gobierno de los Estados Unidos y está controlada por su Departamento de Defensa, por lo que pueden introducir cambios en la señal sin previo aviso, aunque la probabilidad de que esto suceda es baja.
Estos satélites, en el espacio, son utilizados como puntos de referencia y mandan señales a los receptores de señal GPS en la Tierra , esto permite conocer la posición exacta y/o altitud en cualquier lugar de la Tierra donde se encuentre el receptor de señal GPS.
Este posicionamiento, de un punto en la Tierra , es muy exacto porque se hace por la medición de dos tipos de datos:
a) La distancia entre el receptor de señal GPS y los satélites.
b) El tiempo que tarda la señal en recorrer esa distancia. Esta medida del tiempo, en los satélites, es casi perfecta porque los satélites llevan a bordo relojes atómicos de gran precisión.
Si el receptor de señal GPS recibe al menos la señal de tres satélites, puede "triangular" su posición en cualquier parte de la Tierra.
El receptor de señal GPS, que se utiliza para conocer la posición, sólo recibe señales, no las emite.
En el lenguaje cotidiano al receptor de señal GPS se le denomina únicamente GPS.
